En plein cœur de Perpignan, le stade Aimé Giral s’impose comme un véritable monument du rugby français et un haut lieu de mémoire. Inauguré en 1940, ce stade tire son nom d’un héros local, Aimé Giral, demi d’ouverture de l’AS Perpignan, qui s’est illustré lors de la finale du championnat de France en 1914 avant de perdre la vie au combat pendant la Première Guerre mondiale. Ce site emblématique incarne à la fois le sport, l’histoire et l’identité catalane.
Une infrastructure moderne au service des passions
Avec une capacité de 14 577 places, dont 13 000 assises, le stade se distingue par son ambiance survoltée, portée par les supporters fidèles de l’USA Perpignan (USAP), évoluant en Top 14. Parmi ses atouts modernes :
- 24 loges VIP et un salon panoramique en tribune Desclaux.
- 2 écrans géants de 35 m² et un éclairage performant de 2 200 lux.
- Une démarche écoresponsable, grâce à des panneaux solaires installés sur le toit de la tribune Goutta.
Les jours de match, le parking de 500 places et la navette gratuite Sankéo facilitent l’accès, renforçant l’expérience des spectateurs.
Une ferveur catalane inégalée
L’USAP peut se targuer de posséder 243 clubs de supporters, appelés « penyes », allant de Perpignan à Paris, et même au-delà, en Catalogne Sud ou en Andorre. Cette ferveur s’exprime avec éclat lors des phases finales, où des marées humaines se rassemblent pour partager grillades et cargolades, des traditions catalanes.
Un fait marquant : en 1998, lors de la première finale au Stade de France, 40 000 supporters catalans ont envahi Paris, marquant les esprits par leur passion débordante.
Un hommage à l’histoire et à ses héros
Le stade abrite également des monuments qui rendent hommage aux joueurs tombés pour la France durant la Première Guerre mondiale. Le Monument aux Morts et le Mur des Légendes, inauguré en 2017, témoignent de l’héritage historique du club et honorent les figures qui ont façonné son identité.
Un avenir prometteur
En 2018, l’USAP a modernisé ses installations en investissant le Parc des Sports du Moulin à Vent comme centre d’entraînement, en attendant la construction d’un complexe dédié. Cette évolution démontre la volonté du club de continuer à jouer dans l’élite du rugby tout en valorisant ses racines catalanes.
Le stade Aimé Giral est bien plus qu’un lieu de sport. Il est un point de convergence pour les amateurs de rugby, un témoin vibrant de l’histoire catalane, et une source de fierté pour Perpignan. Si vous êtes passionné de rugby ou curieux de découvrir un lieu empreint d’émotion et de ferveur, une visite s’impose !